La mesure du temps : page 2

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L'heure et la course du soleil

Dans l'hémisphère nord, le Soleil se lève sur l'horizon Est. A midi (heure solaire), il passe vers le Sud, et le soir il se couche sous l'horizon Ouest. On observe des variations créées par la révolution de la terre autour du soleil et la variation de son axe de rotation nord/sud. La trajectoire apparente du soleil varie donc selon les saisons.

Trajectoire du soleil selon les saisons.

	Matin	Midi	Soir
Hiver	Sud-est	Sud	Sud-ouest
Printemps/automne	Est	Sud	Ouest
Été	Nord-est	Sud	Nord-ouest

Les heures élastiques !

Ce sont les égyptiens de l'antiquité qui découpèrent la nuit en douze heures et le jour en douze heures. Il faut remarquer que selon les saisons les heures étaient plus ou moins longues. En effet, ils découpaient la période entre le lever et le coucher du soleil en douze heures. Ces heures à durées variables furent aussi utiliser à l'époque grecque puis à l'époque romaine. Nous avons conservé ce découpage de la journée en vingt-quatre heures mais avec des heures d'une durée égale.